近年来，中国企业“出海”已不是什么新鲜事。同物美价廉的“中国制造”一样，“中国工厂”也改变着当地人的日常生活，笔者在南半球岛国新西兰观察到不少有趣的现象。
位于新西兰最大城市奥克兰以南1小时车程的小镇波基诺（Pokeno），原本是一个人口只有600人的荒僻小镇。2013年以来，来自中国的乳业公司蒙牛乳业和光明乳业都先后在这里投资建厂，当地居民的生活也因此被盘活。
如今，小镇车来车往，当地就业和基建都迅猛增长。截至2023年6月，小镇估计人口为 6370人，10年间增长10倍，小镇的城区面积也由6.44平方公里扩展到9.26平方公里，扩容近50%。蒙牛工厂所在的地块原来是无名荒地，如今已是一座气派的现代化工厂，工厂外围的市政道路直接命名为“雅士利路（Yashili Drive）”，因为公司的正式名称是“蒙牛雅士利新西兰公司”。与之比邻的则是光明乳业收购的新西兰老派乳企新莱特的生产基地。
据当地媒体报道，蒙牛工厂在当地雇用了200多名员工，既有土生土长的小镇居民，也有来自世界各地的新移民。众所周知，发达国家均苦老龄化久矣，为了抢人，各地政府绞尽脑汁。大型企业不仅直接增加当地就业人口，对当地的基建、地产和服务行业的拉动效果也是立竿见影。
新西兰地广人稀，区域发展不平衡，很多小镇的经济完全依赖当地的大型企业，企业打个喷嚏，当地经济就要感冒。同样来自中国的乳企蓝河乳业的工厂，设在新西兰最南端的小城因弗卡吉尔，笔者有位朋友在里面工作，疫情期间来自中国的需求一度受到影响，工厂的排班量锐减50%，员工的收入也大幅缩水，这种情况一直到疫情结束才回暖。（冉慧敏）
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