想吃直接从树上摘下的新鲜橙吗？眼下，在奉城镇朱新村镇北722号的夏爱国家果园里，市民便可以实现这样的愿望。

只见，果园里7亩农田上引种了千株天草桔橙。因正值天草采摘旺季，每株橙树上都挂满了天草，平均一株结200多颗果实，多则300颗。夏爱国告诉记者，“目前，在全区只有我这一家果园能种出大量的桔橙。”（如图）

天草这一品种，曾获（上海）柑橙博览会优质奖。但其实，将这个日本来的“舶来品”种出“奉城橙”的特性并不容易。早在2001年，有果树种植经验的夏爱国，便有意要引种这一品种。但在前期学习其他地区种植经验中，夏爱国发现，天草属易栽培的丰产品种，但需要在无风、温暖的立地环境栽培。在我国中亚热带和南亚热带柑桔产区栽培最佳，亦可在部分北亚带地区适量发展。另外，天草挂果多时，果极小，所以必须严格疏果。因此，崇明等地曾有不少“尝鲜者”，但均无法实现量产。

“我当时就想尝试看看，一方面，我从小就喜欢种植果树，想挑战一下；另一方面，农民想致富就必须改变目前的种植结构。”2003年，夏爱国便下定决心，花了近50万元，打造标准化种植大棚，引进一批小苗进行试种。

在试种中，因对土壤、气温和修剪技术还不够精准，夏爱国也受过挫折。2013年，果园里终于迎来了首次丰收。在解决了桔橙生长难题后，夏爱国还在不断尝试给桔橙“增甜”。他介绍，天草成熟期糖度11～12°，酸为1%左右，品质极优。但该品种是一个皮先熟肉后熟的品种，减酸速度依栽培地域而异。因此，通过改善土壤和适时配肥，今年长成的天草甜度均达到11°，品质好，风味佳。目前，通过自产自销方式，这颗“奉城橙”还走出奉贤，销往北京。

“今年，7亩地共产出3.56万斤天草，以每斤5元来算，就能获得17.5万元收益，相比种植水稻，翻了8倍。”夏爱国说，天草的采摘期在11月中旬到12月中旬，“到明年1月中旬前，都可以吃到这橙子。”