1月31日，距离春节不到10天，家家户户都在忙着过年，往日繁忙的乡村寂静了不少。然而，清晨6点，天刚微亮，启东市惠萍镇诚信水产养殖专业合作社老板刘洪却开着厢式货车穿梭在田间地头，奔向各家养殖户收购扣蟹。眼下，正值扣蟹销售旺季，成片的蟹塘里，一只只外壳跟硬币般大小的扣蟹爬进地笼，等待被送往全国各地的湖泊河塘。

上午10点，循着淡淡的蟹腥味，记者来到位于“全国文明村”东兴镇村的诚信水产养殖合作社，正赶上刘洪拉着收购的8000斤扣蟹送回养殖基地。打开货车门，刘洪招呼着工人们，一同把一袋袋10斤重的扣蟹拎进蓄水池，池中冒着水泡，翻着白沫。“这是过年前的最后一车扣蟹，送完总算可以休息几天。”刘洪介绍，这是在给池子增氧，提升扣蟹的存活率，这批货下午将发往湖北汉川。

扣蟹又叫蟹苗，成蟹是大众熟知的大闸蟹，所不同的是，扣蟹较为娇嫩，对环境要求颇高。启东市惠萍镇处在长江口，江海交汇之处，水质有淡淡的咸味，含有少许盐分的海淡水是扣蟹成长的“天然摇篮”，一片片蟹塘也成为当地养殖户的致富“聚宝盆”。启东市推动实施扣蟹繁育产业，短短数年，原先的水田荒塘盐碱地，纷纷变成了“金不换”扣蟹养殖基地。

近些年，随着人民生活水平的提高，大闸蟹越来越多成为普通人家中的一道美食。伴随大闸蟹需求的日益高涨，启东扣蟹也越来越受到全国许多大闸蟹养殖地的欢迎。刘洪告诉记者，这些扣蟹主要发往省内的高邮湖、阳澄湖、洪泽湖等区域，省外则发往湖北、山东等地，最远更是能到达新疆，待数月养殖长大后，最终成为大众盘中的可口美食。

“扣蟹好比人的‘幼儿阶段’，处在生长发育初期，而蟹塘就是它们的‘幼儿园’。”刘洪说，相比二十年前靠天吃饭，如今的扣蟹养殖，除了拥有咸度在千分之四的天然优势外，还运用了微孔增氧、调解水质、水草遮掩、专业饲料等科技手段，大大提高了扣蟹存活率。“送往外地的扣蟹存活率一般都在90%以上。”刘洪说。

跟随刘洪脚步，踩着泥泞小路，记者来到成片蟹塘区域。此时，捕蟹工人穿着防水皮衣和皮靴，正在捕地笼里的最后一批扣蟹。站在淹没膝盖的蟹塘里，捕蟹工人弯下腰，缓缓收起近十米的地笼，随后倒入大脚盆，密密麻麻的扣蟹一涌而出，一个个张牙舞爪、活力十足，似要爬出大脚盆。“扣蟹的个头比纽扣稍大一些，所以就叫扣蟹。”捕蟹工人边说，边捡起一只扣蟹，并随即掏出一枚硬币，用两指丈量二者的大小。

年前货虽送完了，可手机里的订单却没有停，不时有客户、养殖户打来电话。“老周，放心，这批货已经装袋准备上车了。”电话那头是养殖户周永健催着早点发货，刘洪告诉记者：“老周儿子要在市区买房，盼着把扣蟹尽快卖出去呢！”刘洪说，扣蟹产业持续向好，蟹塘亩产都在400斤以上，好的时候有700斤，平均一个养殖户每年有十几万收益，随着收入水涨船高，家家都有能力在城里买房、买车。

小小扣蟹爬出致富“门道”。在刘洪的蟹塘边，曾聚集着盼着育蟹致富的乡亲们，面对他们的目光，有心共同致富的刘洪无私传授繁育技术，带领大伙儿一起致富。刘洪的合作社有130亩蟹塘，却带富了附近150多户养殖户，近2000亩蟹塘。刘洪谦虚地表示，自己更像是中间商，也沾了乡亲们的光。

自己蟹塘的货收完了，发货也暂告一段落。刘洪却告诉记者，年初二后又得忙活起来，近两年他又发现了“剥”蟹黄的特色产业，与食品加工企业早已签下订单，村里扣蟹养殖户特别是富余劳力又能由“小闲”变“大忙”，帮忙出勤“剥”蟹黄，同时他也会继续上门收购扣蟹，到时又是另一番忙碌景象。（朱亚运）