寒冬已来，冬至将到，饺子与这个节令渊源深厚，是这一天当中必吃的一种传统美食。无论你是否爱吃，饺子在这个时候所承载的意义都与吃饱、吃好这种低层次需求不同，而是一种文化，一种礼节，一种与时节相应的仪式，甚而这其中还有一段被刻入民族基因中的历史。

饺子的诞生据说是跟张仲景有关，是承载着一种使命应运而生的食物。如今谈论到张仲景都知道他是历史上的一位名医，而张仲景生活的那个时代，人们对他的认识首先是一位地方上的行政官员。他最终成为载入史册的名医，与所处的时代有关。

张仲景大约生于公元150-154年，他生活的时期时值东汉末年，兵祸连绵，百姓饱受战乱之苦，加之疫病流行，许多人因此失去生命。曹植在《说疫气》中写道：“家家有僵尸之痛，户户有号泣之哀。或阖门而殪，或覆族而丧”。张仲景的家族也未能幸免。他曾提到“余宗族素多，向余二百，建安纪年以来，犹未十稔，其死亡者三分有二，伤寒十居其七。”全族两百余口人，在不到十年的时间中，有三分之二的人死于伤寒，可见当时疫病流行程度之严重。张仲景的家族是大家族，尚且在这场疫情中死亡了百余人，其他一些小家族，甚至一些生活在贫寒之中的人们的遭遇可想而知。

目睹此景，张仲景立志要学习医术，济世救人。明·李廉《医史·张仲景补传》中记载：“(张仲景)工于治疗，尤精经方，遂大有时誉……少时与同郡何顒客游洛阳，顒深知其学，谓人曰，仲景之术精于伯祖，起病之验，虽鬼神莫能知之，真一世之神医也。”张仲景很快就成了远近闻名的医生。

张仲景曾一度担任长沙太守，但他对仕途颇为轻视，也不愿意做官。每逢农历初一、十五就不再办公，而是在大堂上为人置案诊病，即“坐堂”。传说中，饺子就是在他卸任长沙太守、告老还乡时发明的。那年的返乡途中，正值寒冬时节，四野荒芜，寒风伴着飞雪，天地一派萧瑟。张仲景看到很多无家可归的人衣不蔽体，面黄肌瘦，生了冻疮，甚至连耳朵也冻烂了。他琢磨着，能不能想出一个办法来帮帮那些穷苦百姓。这一路上，他让随行的人在空地上搭起了棚子，支起大锅，把羊肉和一些祛寒的药物放在锅里煮熟，捞出来切碎，然后用面皮包起来，再下锅煮熟。吃完之后，人们浑身暖暖的，再也没那么多人冻伤耳朵了，后来人们便把这种汤起名叫“祛寒娇耳汤”，这种面皮包起来的食物就是我们现在的“饺子”。

从此之后，饺子就成了冬至时节餐桌上的标配，这样的饮食习俗的背后恰恰是为了让寒冬时节的人们能够健康越冬。可以说，饺子因疫而生，为防疫、治疫而流传千年，最终演化为一种传统食品。

其实中国人餐桌上的很多食物，最初的模样都是为了满足需求而生，这种需求很大程度上与事关生存有关，而非是单纯地追求口腹之欲。时光流逝，朝代更迭，食物在餐桌上的意义也逐渐发生着变化。饺子的意义也不再是为了抵御风寒，治疗冻疮。饺子的味道也在岁月的磨砺中，演化出了万千味道。不过，饺子的制作方法却不曾发生变化，依然是将馅料包入面皮中煮熟后食用。

如今，医学的发展已经让饺子彻底成为了传统饮食，不再是治病的“汤药”。

千年流传中，人们不断对其改进，如何能让饺子变得更加美味，如何能让饺子皮更加晶莹剔透……餐桌上的技术改进是为了更好地满足人们的欲望，并且还为不同馅料的饺子赋上了不同的美好寓意。芹菜馅的寓意为勤财饺，是对源源不断的物质财富的祈福，更是对勤劳、务实的祝福。韭菜馅，被人们称为久财饺，祈福能获得长久的物质财富；白菜馅，更有百财之说，还常常被人们用来祝福新婚燕尔白头偕老。鱼肉馅被称为余财饺，还有牛财、羊财之类的说法。张仲景是无论如何都想不到，当初为了治病的饺子居然还能生出各种招财的能力，红尘俗世大抵就是这样吧，从五谷丰登到财源广进，总有填不满的欲壑。

不论饺子随着时代的发展，孕育出怎样的寓意，它最初的模样和功能都不该被我们遗忘，从“祛寒娇耳汤”到如今常见的饺子，都是一种承载了爱和祝福的食物。

在这样一个特殊的冬日里，在即将到来的冬至时节，愿饺子依然能给人们带来健康和好运。（李雅丽）