科学家认为，回避食物的行为很可能是一种有效的防御策略，这种类型的过敏反应可以限制我们暴露于有害刺激，来阻止进一步的损伤。

很多人都或多或少有特别讨厌的食物，比如青椒、香菇、茄子、芹菜、牛奶……尤其是小时候，为了不吃讨厌的食物，得跟长辈斗智斗勇，甚至要被狠狠教训。

一直以来，挑食都被视为坏习惯。近期，科学家们在《自然》杂志连发了两篇论文，他们发现挑食或许不是一件坏事。

回避食物可能是一种保护机制

过敏，在我们的印象中通常是一种急性的身体反应：过敏原进入身体之后，通过打喷嚏、咳嗽、呕吐、腹泻等手段被排出体外。有时还伴随着致命的后果，比如有人吃了海鲜、花生后直接进了ICU。

然而科学家发现，过敏其实还有一种很隐匿的表现——回避。没错，不喜欢，可能也是一种过敏。免疫系统接触到过敏原食物会发信号给大脑，激起厌恶情绪，让人避开这类食物。

这个过程中，负责通风报信的免疫细胞叫肥大细胞，如果它存在缺陷，没有给大脑通风报信，实验中的动物就会毫不设防地吃下过敏原，继而引起腹泻，并在胃肠道内激发出广泛的免疫激活和炎症反应。

所以科学家认为，回避食物的行为很可能是一种有效的防御策略，这种类型的过敏反应可以限制我们暴露于有害刺激，来阻止进一步的损伤。

总之，如果你吃了一口某种食物，感觉特别厌恶，非常抗拒吃它，可能这东西就是你的过敏原。

不过很多被免疫系统标记为过敏的食物，实际上是无害的。作者也提到，“肥大细胞在动物进化中有显著的保守性”，对有害物质宁可错杀不肯放过。

挑食即使不是因为过敏，也可能有其他生理原因

也有些时候，我们对食物的厌恶并非源于过敏，而是其他先天或后天因素。

每个人对食物的气味、味道、口感的敏感度和接受度都不尽相同。比如TAS2R38基因被称为苦味基因，不同的人有着不同的苦味基因变体。苦味敏感型的人更倾向于认为很多绿叶蔬菜是苦的，尤其是西兰花、卷心菜、甘蓝等十字花科植物，日常摄入的蔬菜量也会受到影响。但放在以前，这其实是一种生存优势——更容易避开苦味的致命毒素。

而CD36等基因，则影响着脂肪摄入量的偏好，有些人非常爱吃肉，有些人却吃不了多少，甚至觉得猪肉有难以接受的味道。

有人觉得香菜有臭虫味，主要是基因OR6A2在作祟，让人对醛类物质更敏感，这也恰好是香菜的风味化合物。对香菇、芹菜、胡萝卜等食物的厌恶，背后也有类似的原因。

另外，很多人发现，小时候讨厌吃的东西，长大居然慢慢接受了。这从进化的角度也很好理解。孩童还没有成熟的分辨能力，身体会更多地做主，排除潜在危险，小心翼翼地保护你，生怕吃进去什么有毒的东西。比如一项对8～18个月大的婴儿测试发现，他们讨厌触摸、食用绿色蔬菜，这和对蛇和昆虫的天然厌恶很相似。等长大后，对食物有了自主判断和处理能力，身体也会“放宽限制”，挑食情况自然也会缓解。

因此不少学者认为，儿童对食物的接受度低，或许是种本能的保护反应；挑食是儿童正常成长过程中的一部分。

这两项研究也再次印证，厌恶从来不是没来由的，身体的本能反应往往比思维更超前。对食物的挑剔，背后有复杂的生理原因，而不是“矫情”“惯出来的臭毛病”。

可以确定的是，无论是什么原因引起的挑食，“强迫”都不是一种好的解决办法，搞不好还会带来更加强烈且持久的厌恶。

其实，人类处于自然界的食物链顶端，能吃的食物种类丰富多样，有几种不爱吃的很正常，营养方面代替方案也多，无需为这事儿太焦虑。（丁香）